NILS-UDO

Né en 1937 à Lauf, Allemagne. Vit et travaille à Riedering, Allemagne.

En collaboration avec la Galerie Pierre-Alain Challier, Paris.

NILS-UDO est un artiste historique. A l’origine du courant Art in Nature, il crée ses premières grandes installations dès le début des années 1970. Ses images uniques de nature recomposée font aujourd’hui référence dans le domaine de la photographie contemporaine. Dans ses installations commanditées aux quatre coins du monde, il interagit sur le paysage sans jamais le violenter. Du Connemara à la Réunion, de l’île de Vassivière à Central Park, cet arpenteur infatigable du globe conçoit chaque intervention séparément, guidé par le “génie des lieux” et les matériaux collectés sur place. Le chantier peut alors commencer sous son regard vigilant et modeler la nature à sa vision.

Ses compositions aux échelles troublantes, tantôt surdimensionnées tantôt lilliputiennes, recherchent obstinément l’équilibre parfait, cet instant de grâce infinie saisit juste avant son éparpillement. Une fois l’installation achevée, la photographie, la fige pour l’éternité et devient l’œuvre à part entière.

“Quel que soit le lieu choisi pour ses installations, sous nos latitudes comme à l’autre bout de la terre, quelle que soit l’échelle de l’œuvre - infiniment grande ou infiniment petite - qu’avec patience il construit, NILS-UDO, qui fut d’abord peintre et l’est redevenu, a toujours “travaillé avec et sur la nature”.

Ciseleur d’instants d’éternité, auteur sensible, précis et rigoureux de scènes d’une puissance ou d’une grâce absolue, il mène inlassablement ce dialogue avec la nature, commencé dans les années 1970 - à l’issue de ses études d’arts graphiques à Nuremberg et de son long séjour à Paris - poursuivi depuis lors sur tous les continents.

Qu’il joue avec d’immenses troncs de pins ou de bambous, assemblés pour construire l’un de ces nids géants, dont la forme l’obsède et qu’il installe en tous lieux, ou qu’il dispose une à une des baies minuscules, des fleurs graciles, des branches fines ou de délicates racines cueillies lors de ses promenades, il transforme les matériaux les plus simples en une poétique vision, qu’il s’empresse de fixer par la photographie, avant qu’elle ne s’évanouisse.

L’on connaît la passion de NILS-UDO pour les nids, forme fondamentale qu’il ne cesse de recréer et qui marque son obsession d’un paradis perdu, d’une nature matrice, refuge. Le nid représente l’abri, le point de départ et d’achèvement de la procréation.

L’œuvre de NILS-UDO comporte aussi beaucoup d’arches, de porches et de portes, comme celles de ses “maisons d’eau” ou celles qui ouvrent sur l’horizon.

Ces portes sont des ouvertures vers un au-delà de la perception première, vers un invisible, une profondeur que laissent entrevoir la beauté, le sublime, “l’utopie” que NILS-UDO perçoit “sous chaque pierre”, “sur chaque feuille”, “derrière chaque arbre”, “dans les nuages et le vent”.”

Texte de Chantal Colleu-Dumond, NILS-UDO, éditions Gourcuff Gradenigo.